Originaire du Mans, le jeune défenseur central de 18 ans a signé son premier contrat de stagiaire avec Chamois Niortais FC (Deux-Sèvres), son club formateur qui évolue dans le championnat de Ligue 2. De passage dans sa ville natale pour le Bac, il a accordé quelques minutes à Vitav.
Peux-tu nous parler de tes années au centre de formation de Niort ?
J’ai intégré le centre de formation en U16 , en 2018, à l’âge de 15 ans. Je sortais de huit années avec Le Mans FC. La première année au centre de formation a été la plus compliquée : j’ai eu du mal à m’adapter, je ne jouais pas comme d’habitude. Le fait de quitter mon cocon familial n’était pas simple à vivre.
L’année suivante, en U17, s’est bien déroulée, j’ai joué beaucoup plus libéré. J’ai aussi eu l’occasion de participer à des rencontres avec l’équipe U19 dont la coupe Gambardella (la Coupe de France des jeunes). Au début, je n’étais pas titulaire, mais j’ai su gagner ma place dans le 11 de départ. Vers la fin de la saison, j’ai été récompensé puisque j’ai eu la chance de participer à un entraînement avec l’équipe professionnelle évoluant en Ligue 2.
Aujourd’hui, beaucoup de jeunes joueurs français quittent leur club formateur pour signer leur premier contrat à l’étranger. À la fin de la saison, t’imaginais-tu quitter l’Hexagone ?
J’ai été en contact avec un club allemand de Bundesliga, mais comme j’avais déjà un contrat aspirant*, je n’étais pas libre, Niort m’aurait retenu. Si un club voulait m’engager, il devait débourser une grosse somme d’argent.
Je n’ai pas reçu de propositions concrètes. Cette période de crise sanitaire est compliquée pour les jeunes sportifs, car nous ne sommes pas dans des conditions optimales pour pouvoir jouer et envisager notre avenir.
As-tu un joueur qui t’inspire au sein de l’Equipe de France ?
Au niveau du jeu, on me compare souvent à Presnel Kimpembe (PSG), mais aussi Raphaël Varane (Real Madrid), car j’évolue au même poste qu’eux. Mais le joueur qui m’inspire le plus est l’incontournable Paul Pogba. J’aime sa façon de jouer, son aisance sur le terrain. Il est bien plus qu’un footballeur, il est une source d’inspiration pour beaucoup de personnes.
Tu étais élève au collège Albert Camus, au Mans, avec Adama Bal. Ce basketteur vient de signer avec les Arizona Wildcats pour disputer le championnat universitaire américain. Dans le même temps, tu as signé un contrat de stagiaire avec les Chamois Niortais (Ligue 2). Que représente cette nouvelle étape dans vos carrières ?
Je suis heureux et fier pour Adama et son nouveau défi. J’espère que tout se passera bien pour lui aux Etats-Unis. De mon côté, je suis heureux d’avoir signé, même si je suis loin d’avoir atteint mon objectif : devenir professionnel. Mais je suis sur la bonne voie et je ne compte pas m’arrêter en si bon chemin.
Propos recueillis par Naofel LEBTI.
Photos : Tuan N’Guyen..
*Le joueur aspirant est un jeune footballeur qui prépare la carrière de professionnel dans un centre de formation du football agréé. S’il souhaite acquérir un joueur sous contrat aspirant, un club concurrent devra, après accord entre toutes les parties, payer un transfert.