On arrive à Cérans‑Foulletourte via la départementale D323, où un panneau indique déjà que l’on entre dans un lieu engagé et écoresponsable. Le paysage s’ouvre sur un bourg calme, traversé par peu de voitures, une place centrale offrant un aperçu de l’architecture locale, avec des maisons anciennes et la mairie clairement visible au bord de la place.
Histoire : un village millénaire
Fondée dès le XIᵉ siècle, la paroisse de Cérans existait sous le nom d’« Acerens » dès 1109, regroupant progressivement deux hameaux : Cérans et Foulletourte. Cette fusion, marquée à la Révolution, aboutira à la commune actuelle. Bourg rural de 3 300 habitants aujourd’hui, il appartient à l’aire d’attraction du Mans et connaît un dynamisme discret mais constant.
Pierre Belon, figure illustre du village
Sur la place centrale trône une statue dédiée à Pierre Belon, né en 1517 à la Souletière, hameau rattaché à la commune. Ce naturaliste est un pionnier de l’anatomie comparée et de la botanique. Une première statue en bronze, érigée en 1891, fut fondue sous Vichy en 1942. La réplique actuelle, fidèle à l’original, a été inaugurée en 1992.
Mémoires de la Résistance
Non loin, un monument commémoratif évoque le réseau de résistants Hercule‑Buckmaster / Sacristain, actif en 1943. Ces 64 résistants locaux furent arrêtés, déportés, et ce mémorial leur rend hommage dans un espace clôturé et planté, marqué 1940–1945.
Patrimoine et spiritualité
La commune possède deux remarquables édifices religieux : l’église Notre‑Dame de Cérans (style gothique, nombreux objets classés) et celle de Foulletourte (clocher du XVIIIe siècle). Plusieurs œuvres en terre cuite polychrome, signées Charles Hoyau, ornent aussi certaines églises environnantes.
Un village alliant vie pratique et cadre de vie
Le centre est mis en valeur par des commerces, un espace socioculturel nommé Gérard Véron, une médiathèque et un gymnase. Les équipements témoignent d’un bourg actif où la vie associative et locale reste dynamique. Le glorieux passé scientifique, la mémoire de la guerre, l’architecture et les cadres publics modernes en font un lieu singulier en Sarthe.
Texte et photos : Mathieu MARTIN.
Site Internet de la commune: https://www.cerans-foulletourte.fr/