Chaque année, lors du week-end des Rameaux, se perpétue à Champagné (Sarthe) une tradition ancestrale datant du XIIe siècle : la Fête des Lances*. Cette manifestation unique en Europe fait son retour le dimanche 24 mars 2024. A cette occasion, Alexis Tabareau (25 ans), le capitaine de cette édition, s’est confié à Vitav. Le jeune homme évoque une tradition familiale autour de la Fête des Lances.
Comment êtes-vous devenu Lancier ?
J’ai commencé en 2012, à l’âge de13 ans. Cela maintenant fait onze ans que je fais partie de l’équipe des Lanciers. La Fête des Lances est une affaire de famille. Je suis les pas de mon père, mon oncle, mon frère, mes cousins. C’était pour moi une évidence de faire également partie de cet événement. Je perpetue une tradition familiale.
« J’entretiens une tradition familiale »
Pourquoi cette Fête des Lances vous tient-elle à cœur ?
Je suis un passionné d’équitation depuis tout petit. Cette passion est vraiment ancrée dans notre famille. Nous avons une grande chance d’avoir cette fête à Champagné. Je suis heureux et fier de pouvoir y participer et de contribuer à la faire perdurer dans le temps.
« Le capitanat est exigeant et stressant, mais c’est surtout une immense fierté »
Vous êtes pour la première fois le capitaine des Lanciers. En quoi consiste ce rôle ?
Dans un premier temps, le capitaine coordonne l’organisation de la fête, avec l’aide du porte-drapeau. Le jour de la manifestation, il n’a pas de lance. Le dimanche matin, je serai chargé de donner l’ordre aux Lanciers de confier leurs lances à leur meneur, pour ensuite monter à cheval. L’après-midi, j’aurai l’honneur de désigner le vainqueur. C’est beaucoup de stress de gérer l’équipe entière, on se pose pas mal de questions. Mais je suis très heureux d’avoir reçu ce bouquet de capitaine. C’est une consécration et une fierté.
Une fois que le bris des Lances est terminé, la fête continue le lendemain ?
Oui, nous faisons la tournée des maisons de Champagné pour récolter des œufs afin de faire une omelette le soir. Judas profite également de cette journée pour continuer sa quête, pour l’équipe. C’est un beau moment que nous partageons ensemble. Cela permet de relâcher le stress du week-end.
Propos recueillis par Mattéo LEBRETON.
Programme de la Fête des Lances, dimanche 24 mars 2024, à Champagné (Sarthe) :
- 10h : Procession de la trahison de Judas, départ place de l’église.
- 11h : Messe de la passion, église Saint-Désiré.
- 14h : défilé des Lanciers dans la ville, départ de la place de la mairie.
- 15h : Bris des Lances, parc de l’Huisne.
*Fête ancestrale (XIIème siècle) unique, mi-religieuse mi-profane, la Fête des Lances se déroule toujours le dimanche des Rameaux. Le matin, la compagnie des lanciers (12 lanciers et Judas) avec leur cheval, vont en procession vers le cimetière pour la reconstitution de la scène de la trahison du Christ par Judas. De retour vers l’église Saint-Désiré, le Christ emmené par des porteurs, est escorté par les lanciers pour la célébration de la messe de la Passion. L’après-midi, les lanciers au galop, doivent ficher la pointe ferrée de leur lance dans le poteau de Quintaine et la briser.