Habitations typiques de la Sarthe, les mancelles voient le jour au XIXe siècle. Petites ou grandes, ces maisons sont largement présente au Mans. Si elles sont reconnues comme authentiques du territoire, l’origine de leur nom fait débat.
Les mancelles font partie intégrante du paysage urbain de la ville du Mans. Ces petites maisons individuelles présentent un agencement semblable. Édifiées en grande partie pour loger les habitants lors de l’industrialisation vers 1859, elles contrastent avec les hôtels particuliers de l’avenue Bollée ou du Général-de-Gaulle.
Les petites et les grandes mancelles
Les petites mancelles disposent d’un rez-de-chaussée et d’un étage sous la charpente. Modeste, elles sont reconnaissables à leur façade montrant une porte d’entrée, une fenêtre et une lucarne. Plus confortables, les grandes mancelles sont agencées sur plusieurs étages. Si la structure des façades est ressemblante d’une grande mancelle à une autre, les détails architecturaux extérieurs et intérieurs varient selon le niveau de vie des habitants au moment de leur construction.
Une origine, une ville et un préfet breton
Le débat autour du nom de ces édifices continue de faire couler de l’encre. Certains affirment que l’origine serait liées au nom de la ville du Mans, d’autres pensent qu’elle serait en lien avec Eugène Mancel, préfet de la Sarthe au XIXe siècle, entre 1839 et 1847. Ce breton, passionné d’architecture et adepte des visuels homogènes, aurait initié ce style de façade régulier. De fait, dans certaines rues, les mancelles se succèdent donnant un aspect épuré, mais tout de même caractériel.
Texte et photos : Maéva VALLÉE PINOT.