Le célèbre musée sarthois change de look avec son nouveau parcours « M24 ». Plus moderne, il ne raconte pas seulement la course automobile, mais aussi une grande aventure humaine et technologique.
Plus belle, plus connue, plus mythique… l’épreuve des 24 Heures du Mans fait rêver le monde entier. Mais à travers son nouveau parcours, le musée « M24 » rappelle que la course n’est pas qu’une affaire de machines. C’est surtout une aventure humaine portée depuis 1923 par des pilotes, des mécaniciens, des commissaires et des spectateurs. En traversant les époques, les guerres et les crises, la course est devenue un vrai miroir de notre société.
À l’origine, à la fin du XIXe siècle, les courses se faisaient directement d’une ville à une autre (comme Paris-Rouen). Devenues trop dangereuses, elles ont été interdites pour laisser place aux circuits fermés : les Grands Prix voyaient le jour. Le musée « M24 » montre comment le sport s’est organisé après 1950 avec la Formule 1 et l’endurance, mais aussi, avec le rallye.
Le parcours M24 parle aussi de moto. Dans les années 1970, l’arrivée des constructeurs japonais change la donne avec des machines plus légères et fiables. On y découvre l’histoire des courses sur le circuit Bugatti, comme le mythique Bol d’Or, avant la création des célèbres 24 Heures Motos en 1978. On y apprend même l’origine du « départ type Le Mans », où les pilotes couraient vers leur moto.
La grande surprise du musée, c’est « L’Atelier ». Derrière de grandes vitres, le visiteur peut voir les mécaniciens entretenir les vraies voitures de la collection. Grâce aux bénévoles et aux archives d’époque, la majorité de ces véhicules historiques fonctionne encore parfaitement ! Ils ne restent pas figés dans le musée, mais roulent partout dans le monde pour des salons ou des parades historiques.
Ces milliers de petites voitures à l’échelle 1/43e sont garées « en épi » pour rappeler le vrai départ historique de la course (où les pilotes couraient vers leur voiture). Cette vitrine géante permet de voir l’évolution du look des carrosseries, du design plus aérodynamique et des sponsors. Pour chaque modèle, des bénévoles font de longues recherches pour que la miniature soit identique à la vraie, qu’elle ait gagné la course ou abandonné.
Mon avis : « Plus moderne et facile à comprendre, le musée du sport automobile M24 est une vraie réussite. On ne s’ennuie pas une seconde et le parcours ne manque pas de nous surprendre au travers des expositions, des maquettes et du «Hall of Fame» .
Textes et photos : Pablo RICHARD.
