Du 2 au 5 juillet 2026, le mythique circuit de la Sarthe a accueilli le nouveau format de Le Mans Classic, mis en place par son organisateur Peter Auto. Une évolution majeure pour cet événement devenu incontournable dans le calendrier des passionnés d’automobile historique. 159 000 spectateurs ont répondu présents sur cette première édition du Mans Classic Legend.
En juin 2025, le directeur général de Peter Auto, Marc Ouayoun, avait officialisé le passage de Le Mans Classic à un rythme annuel. Jusqu’alors organisée tous les deux ans, la manifestation alterne désormais entre deux concepts distincts. Les années paires sont consacrées à Le Mans Classic Legend, qui rassemble des voitures de compétition allant de 1976 jusqu’aux années 2010. Les années impaires laisseront place à Le Mans Classic Heritage, dédié aux modèles ayant marqué l’histoire de l’endurance avant 1976.
Pour cette première édition de Le Mans Classic Legend, le pari est réussi. Plus de 159 000 spectateurs ont franchi les portes du circuit sarthois durant quatre jours, confirmant l’engouement intact du public pour cet événement hors du commun.
Tout au long du week-end, les visiteurs ont pu admirer des centaines de voitures d’exception réparties sur les différents plateaux, mais également, profiter de nombreuses expositions de modèles prestigieux et de clubs venus de toute l’Europe. Les démonstrations en piste se sont succédées sans interruption, offrant un véritable voyage à travers plusieurs décennies d’histoire du sport automobile.
Parmi les vedettes de cette édition, la mythique Mazda 787B, victorieuse des 24 Heures du Mans en 1991, a attiré tous les regards. Son emblématique moteur rotatif à quatre rotors a une nouvelle fois fait vibrer les tribunes grâce à une sonorité unique, devenue l’une des signatures les plus marquantes de l’histoire de l’épreuve.
Autre attraction particulièrement appréciée du public : la venue du championnat HSR NASCAR byGoodyear. Les imposantes stock-cars américaines ont offert un spectacle inhabituel sur le grand circuit des 24 Heures, apportant une touche venue tout droit des États-Unis et faisant découvrir aux spectateurs une discipline rarement présente sur le circuit de la Sarthe.
Comme le veut la tradition de Le Mans Classic, les roulages se sont poursuivis de jour comme de nuit. Sous les projecteurs, les prototypes et GT historiques ont replongé les passionnés dans l’atmosphère si particulière des grandes heures de l’endurance, rappelant ce qui fait la magie des 24 Heures du Mans depuis plus d’un siècle.
Avec cette nouvelle formule, Peter Auto semble avoir trouvé un équilibre permettant de proposer un rendez-vous annuel tout en préservant l’identité de chaque édition. Le succès populaire de cette première édition de Le Mans Classic Legend confirme que cette évolution répond aux attentes des passionnés.
Il faudra désormais patienter jusqu’au 1er juillet 2027 pour retrouver Le Mans Classic Heritage, qui mettra cette fois à l’honneur les voitures ayant écrit les plus belles pages de l’histoire de l’endurance avant 1976.
Texte et photo : Maël DESLOGES.
