Dans le cadre de la section européenne du Lycée Touchard-Washington du Mans, des élèves sarthois ont passé une quinzaine de jours à Chicago, du 11 au 27 octobre 2019. Ce voyage scolaire leur donnait l’opportunité de suivre des cours à la Woodstock North High School, l’établissement des correspondants.
Place importante aux activités extrascolaires
Le système scolaire américain est totalement différent du système français. L’emploi du temps d’une journée est le même sur toute la semaine. Il est composé d’environ 9 cours de 45 minutes. À la Woodstock North High School, les journées commencent à 8h20 et se terminent à 15h20. Elles sont relativement courtes, ce qui permet aux élèves de pratiquer leurs activités extrascolaires. Le lycée propose par exemple un club environnemental, une fanfare, un club théâtre, une équipe de football américain…
Par ailleurs, les élèves choisissent leur programme en début d’année. Certaines matières sont classiques (mathématiques, sociologie, histoire américaine…), d’autres sont plus atypiques (sciences environnementales, musique, psychologie). Aux États-Unis, l’éducation est axée sur le développement personnel plutôt que sur les connaissances.
Chaque matin, le serment américain retentit dans l’école. Libre à chacun de le réciter ou non ; en se levant, la main sur le cœur. Cette tradition n’est respectée que par une minorité d’élèves. Le système américain est beaucoup moins rigide que le système français. Chaque professeur possède sa salle, ce qui lui permet de la décorer et de l’agencer comme il le souhaite.
Le manque de cadre éducatif peut nuire à l’investissement des élèves
L’effectif est aussi plus restreint qu’en France avec vingt élèves par classe en moyenne. En cours, les règles sont moins strictes : les téléphones, les écouteurs, les ordinateurs et même la nourriture sont très généralement tolérés. Le lycéen américain doit être autonome, il ne tient qu’à lui d’être attentif ou non en cours.
Pour résumer les diverses observations, l’importance accordée aux activités extrascolaires est primordiale dans le système américain. En revanche, il manque un cadre éducatif rigoureux qui permettrait aux élèves de prendre l’enseignement plus au sérieux.
Texte et photos : Mélina GALLAND et Kilian OWCZAREK.
