« Je m’appelle Elsa, je suis originaire du Mans. À l’été 2025, je suis partie étudier pour un an à l’université Dongguk, à Séoul, avec pour objectif de devenir bilingue en coréen. À travers cette série d’articles, je souhaite partager mon expérience d’étudiante en Corée du Sud et faire découvrir ce pays.
Les vacances d’hiver se sont terminées et j’ai pu commencer mon second trimestre d’études. Mes vacances s’étant finies mi-décembre, cette rentrée a été rythmée par les fêtes de fin d’année. En Corée, Noël et le Nouvel An se célèbrent différemment : ce quatrième article sera donc axé sur les différences culturelles durant ces fêtes.
Noël, une symbolique différente
En Corée du Sud, Noël est aussi une fête populaire, cependant, les traditions et les symboliques associées à cet événement diffèrent. En France, Noël est perçu comme une fête familiale, tandis qu’en Corée, c’est plutôt une fête qui se célèbre en couple. Les Coréens mangent dans de bons restaurants et font des sorties qu’ils n’ont pas forcément l’habitude de faire. Noël m’a paru ici plus comme une fête commerciale. Le réveillon n’est pas célébré, j’ai donc eu cours le 24 décembre. Le 25 décembre reste tout de même un jour férié. Cela peut s’expliquer par le fait que Noël n’est pas profondément ancré dans la culture coréenne et qu’il a été importé sous l’influence occidentale.
Certaines similitudes sont aussi constatables. Plusieurs marchés de Noël sont très populaires à Séoul : on y trouve des stands d’objets artisanaux et de nourriture. Les rues et les magasins sont habillés de décorations de Noël, aussi nombreuses qu’impressionnantes. Les enfants peuvent également recevoir des cadeaux de la part de leurs parents.
Marché de Noël de Gwanghwamun
Stand de hanbok, tenue traditionnelle coréenne
Starfield Library
Samulnori (사물놀이)
Le Nouvel An et ses traditions
Le 1er janvier est officiellement un jour férié en Corée du Sud, mais de nombreux magasins restent ouverts. À plusieurs endroits de Séoul, de grands rassemblements et des feux d’artifice ont lieu. La tradition est de se lever très tôt pour aller sur des montagnes ou des collines afin d’observer le premier lever de soleil de l’année. Séoul étant une région très vallonnée, cela offre de nombreuses possibilités de randonnées. Cette tradition est associée à la chance, au bonheur et au renouveau.
Côté plats traditionnels, le tteokguk, une soupe de gâteaux de riz, est à l’honneur ce jour-là. Pour ma part, je suis allée profiter d’une autre tradition : la cloche de Bosingak, une cérémonie emblématique. Située au centre de Séoul, cette cloche est sonnée 33 fois à minuit. Des milliers de personnes se réunissent pour le décompte. Dans les rues, de nombreux groupes font les Samulnori, un genre de musique traditionnelle de percussions, accompagnée de danse en habits traditionnels. »
