Situé à Amboise, à environ 1h30 du Mans, le château Gaillard est sans aucun doute le plus italien des châteaux de la Loire. Cet ancien domaine royal se distingue par son histoire et son architecture qui lui donnent un charme unique qui saura ravir petits et grands lors d’une visite.
Une histoire unique
Tout commence à la fin du XVe siècle, lorsque Charles VIII mène la première campagne d’Italie : il est subjugué par la beauté des cités italiennes. Il revient alors en France avec 22 artistes dans le but de fonder chez lui, à Amboise, sa propre demeure à l’italienne. Parmi eux, Dom Pacello de Mercogiano, un moine italien et l’un des plus célèbres jardiniers d’Europe de l’époque. Le célèbre botaniste imagine les « jardins du Roi », un véritable paradis terrestre où il sculpte la végétation et crée des broderies évoquant les quatre fleuves du paradis. Pour le génie napolitain, un jardin devait être aussi beau en été qu’en hiver, il utilise pour cela des techniques originales.
Les oranges, symbole de prestige
Les « jardins du Roi » étaient bien plus qu’un espace vert agréable, il s’agissait d’un lieu de prestige où le roi pouvait impressionner ses visiteurs. Dom Pacello invente les caisses à oranger et la culture en serre chaude, il acclimate les premiers orangers de France tout droit venus d’Italie. En 1496, la première orangerie de France est créée, de nos jours, les agrumes restent toujours un symbole du château.
La visite
Pour déambuler dans tous les espaces du château, deux heures ne sont pas de trop. À l’intérieur, les pièces sont richement décorées. Les visiteurs auront l’occasion de visiter la chambre de Marie Stuart, qui passa sa lune de miel au château Gaillard. Un petit documentaire est également projeté sur la vie tumultueuse de l’ancienne reine. À l’extérieur, un autre documentaire retrace l’histoire du domaine et explique le génie de Dom Pacello. Durant certaines périodes, des visites guidées sont également proposées.
Texte et photos : Elsa FERREIRA.
Château Gaillard, Amboise, ouvert tous les jours de 10h à 18h, visite guidée comprise dans le billet, horaires à consulter sur place.
Tarifs de la billetterie : 17€ plein tarif, 14€ étudiants, gratuit pour les moins de 7 ans.
Contact : 02 32 21 31 29
Site Internet ici.