« Je m’appelle Julian Atzenhoffer, j’ai 20 ans et je suis en troisième année de licence de droit au Mans. J’ai la chance, pour le second semestre*, d’être en échange universitaire, grâce à Erasmus, à Saint-Jacques-de-Compostelle. Cette série d’articles a pour vocation de produire un guide pratique du système Erasmus, de la ville et de ses alentours. Ce quatrième article est consacré à trois villes portugaises : Valença, Guimarães et Braga.
Samedi 7 mars 2026, j’ai eu l’occasion de visiter ces trois villes, au Portugal, grâce à Sharing Galicia, une organisation qui a pour but de faire découvrir, à moindre coût, la Galice et ses alentours. Une seule journée était, assurément, trop courte, mais elle m’a permis d’obtenir un aperçu de ces différentes communes. Je ne peux que vous les recommander, surtout si elles permettent d’être un prétexte pour des escales entre deux plus grandes villes. »
La forteresse étoilée de Valença
Valença est une petite ville de 14 000 habitants, ce qui rend sa visite extrêmement rapide. Tout l’intérêt de s’y arrêter est d’aller à sa forteresse. Construite entre le XVIIème et le XVIIIème siècle, elle s’inspire des constructions militaires européennes et forme, vue du ciel, une étoile. Ses petites rues anciennes et chaleureuses donnent l’impression, pour une heure ou deux, de se balader dans une cité médiévale.
Guimarães ou le berceau du Portugal
Assurant une fierté historique, « Aqui nasceu Portugal »** est la devise de cette cité. Également médiévale, cette dernière a accueilli en 1109 la naissance d’Alfonso I do Portugal, premier roi du pays. Depuis, cette ville est devenue très touristique et s’illustre par un magnifique château, construit au Xème siècle pour défendre l’église de São Miguel do Castelo. Les deux sont visitables, contre rétribution, et offrent une vue splendide sur la cité et ses 160 000 habitants.
Braga, la Rome portugaise
Braga est une ville de 200 000 habitants, au nord du Portugal, majoritairement connue pour son histoire religieuse. Surnommée « la Rome portugaise », elle abrite l’un des archevêchés les plus anciens d’Europe et de nombreuses églises historiques. Les visites sont généralement gratuites, mais incluent certains frais pour des suppléments (monter au clocher ou prendre le funiculaire).
Texte et photos : Julian ATZENHOFFER.
*Semestre : unité de mesure de l’année scolaire correspondant, en réalité, à 4-5 mois en fonction des établissements.
** « Aqui nasceu Portugal » : « Ici est né le Portugal ».