Construite entre 1875 et 1878, La caserne de Chanzy est un ancien site de l’armée, occupé par le 117ème Régiment d’Infanterie entre les années 1880 jusque dans les années 1990. Ce lieu est désormais un parc très fréquenté par les familles.
Le 117 Régiment d’Infanterie (117 RI) est un régiment de l’Armée de Terre, qui s’est développé sous la Révolution. Il participe sur le front à de nombreuses batailles telles que : la bataille de Virton, Verdun, ou encore, la bataille de la Marne.
Après la fermeture de la caserne en 1995 et plusieurs années d’abandon, la Ville du Mans a racheté plus de 4 hectares de terrain pour y construire un lieu de détente et d’accueil : le Parc Théodore Monod. Ouvert en 2002, ce site porte le nom d’un scientifique naturaliste biologiste et explorateur décédé en 2000.
Aujourd’hui, bien que le lieu se soit transformé, il reste des indices révélateurs de son passé militaire
En effet, des bâtiments d’époque sont encore visibles dans le parc : les pavillons à l’entrée du parc et un édifice, anciennement la place d’armes, qui a été aménagé en logements. Des plaques commémoratives sont installées sur les pavillons d’entrée du parc Théodore-Monod pour rendre hommage aux soldats du 117e régiment d’infanterie tombés lors des deux guerres mondiales, ainsi que pendant la guerre d’Algérie.
En 2014, à l’occasion du centenaire de la Première Guerre mondiale, une cérémonie solennelle a été organisée au Mans, devant les anciens bâtiments de la caserne Chanzy pour saluer les soldats du 117e régiment d’infanterie.
Comparaison entre l’ancienne caserne de Chanzy et l’actuel Parc T. Monod
Ces portes, qui voyaient autrefois les militaires défiler en uniforme, voient aujourd’hui les familles venir profiter des espaces verts et des 63 jets d’eau en plein air.
Texte et photos 2025 : Yasmine DHAOU.
Crédits : carte postale, édition R .Barbier; carte 1907, édition G. Roncière.