Depuis le 28 novembre 2025, l’Abbaye Royale de l’Épau (Yvré l’Evêque) se transforme pour la période des fêtes de Noël. Chaque soir, un parcours lumineux et sonore invite le public à découvrir le site autrement. Le Département de la Sarthe propose cette promenade nocturne pour offrir un moment de beauté accessible à tous.
Un parcours qui révèle la force du lieu
Lorsque la nuit tombe, l’Abbaye Royale de l’Épau abandonne son calme séculaire pour devenir un théâtre vibrant. Les bâtiments, les jardins, les arbres et même l’eau des douves se métamorphosent en scènes vivantes. La déambulation commence sous l’allée des platanes, transformée en couloir de lumière, comme une entrée dans un autre monde.
Chaque espace raconte une histoire différente
Plus loin, le cloître se couvre d’une clarté douce, presque neigeuse ; la salle capitulaire se pare de teintes violettes et de lueurs de cierges ; l’abbatiale, majestueuse, devient un écran où se projettent des visions rêvées. Chaque espace raconte une histoire différente, comme si l’abbaye dévoilait enfin ce qu’elle a toujours gardé en silence.
Dans les sous-bois, de petites lumières oscillent comme des lucioles ; sur la prairie, les reflets dans l’eau prennent des airs de constellation ; et au moment de quitter le parcours, un bouquet final de lumières suspendues referme la parenthèse enchantée.
Un événement gratuit et facile d’accès
Ce voyage hivernal a la volonté d’être populaire. L’accès est gratuit, sans barrière ni contrainte autre que l’horaire : les visiteurs peuvent entrer de 17h30 à 20h, la promenade durant jusqu’à 20h30.
La magie n’impose pas de longues marches : le tram et le bus déposent les curieux aux abords du site, tandis qu’un parking est prévu pour les automobilistes. Seules quelques dates sont fermées pour laisser l’abbaye respirer : les 24, 25 et 31 décembre, ainsi que le 1ᵉʳ janvier.
Un dialogue entre tradition et modernité
Ce rendez-vous n’est pas un simple parcours lumineux : c’est une conversation entre le passé et notre époque. L’abbaye, témoin de tant de vies et de tant de siècles, s’habille de modernité sans renier ses racines. La lumière ne masque pas la pierre, elle la révèle ; le son n’étouffe pas le silence, il l’accompagne.
Il y a, dans cette rencontre entre technologie et tradition, une modestie et une force : celle de rappeler que le patrimoine n’est pas un vestige immobile, mais une présence qui continue d’éclairer notre temps. L’Épau offre ici un moment simple, clair, solide, à l’image des traditions qu’elle porte depuis des siècles.
Texte et photos : Louis LEFÈVRE.
Voyage lumineux et sonore jusqu’au dimanche 4 janvier 2026, de 17 h 30 à 20 h 30 (dernières entrées à 20 h). Ouvert du jeudi au dimanche hors vacances scolaires et tous les jours (sauf les mercredis et jeudis) pendant les vacances. Gratuit. Site fermé les 24, 25 et 31 décembre et le 1er janvier. Animaux non admis (sauf chiens d’assistance). Stationnement au parking principal, sur la plaine du Verger (parking de l’abbaye réservé aux PMR).
Plus d’informations sur le site officiel : ici