Deuxième plus grand site d’étude des serpents en France métropolitaine, l’Arche de la Nature (Le Mans) est une référence mondiale en matière d’aménagement pour l’étude de l’ophiofaune*. Le secteur abrite une grande diversité d’espèces, toutes protégées.
Des campagnes de marquage et d’identification sur le terrain ont lieu chaque année à partir d’avril, pour dresser un suivi des différentes populations. Certaines de ces sessions sont ouvertes au public, au cours de sorties organisées par l’Arche de la Nature et encadrées par un herpétologue**.
« Ces sorties sont l’occasion de sensibiliser le grand public à ces animaux fascinants et de déconstruire les nombreux mythes qui les entourent »
Après une présentation des serpents locaux, les premiers relevés commencent. Des plaques de fibrociment sont disposées autour des chemins, estampillées “Zoo de la Flèche”.
« Le zoo est l’un de nos partenaires sur ce projet d’étude. Il nous fournit notamment les plaques qui, déposées au sol, emmagasinent la chaleur que les serpents recherchent lorsque les températures baissent en soirée. Cela facilite le suivi et offre aux serpents de nombreux refuges. En dehors de ces sorties, le public ne doit pas toucher à ces plaques : le dérangement occasionné est un stress important pour ces animaux fragiles, et cela peut également interférer sur notre étude. »
La sortie se poursuit en intérieur avec une présentation des 14 espèces de serpents présentes en métropole. L’occasion pour un public émerveillé de manipuler quelques-uns des spécimens présents dans les terrariums avant de clore cet éveil naturaliste.
Texte et photos : Timon MOREAU.
Les informations sur les sorties sont accessibles via le site de l’Arche de la Nature : https://www.arche-nature.fr/agenda/sous-le-charme-des-serpents/
*Ophiofaune : Ensemble des espèces de serpents présents dans une région donnée.
** Herpétologue : Naturaliste ou scientifique spécialisé.e dans l’étude des espèces de reptiles et amphibiens.