Note pour le correcteur : toujours le même problème quand à l’image mise en avant, supplément je n’arrive plus à mentionner la catégorie (Livres, culture…)
« Je m’appelle Julian Atzenhoffer, j’ai 20 ans et je suis en troisième année de licence de droit au Mans. J’ai la chance, pour le second semestre*, d’être en échange universitaire, grâce à Erasmus, à Saint-Jacques-de-Compostelle. Cette série d’articles a pour vocation de produire un guide pratique du système Erasmus, de la ville et de ses alentours. Ce quinzième article est consacré à la ville de Calda de Reis. »
Pour de nombreux pèlerins du Camino Portugués**, Caldas de Reis est avant tout une étape avant Saint-Jacques-de-Compostelle. Pourtant, cette petite ville galicienne possède une identité bien marquée, construite autour de son patrimoine, de ses eaux thermales et de sa place sur l’un des grands itinéraires jacquaires européens.
Une ville galicienne par excellence
Traversée par les rivières Umia et Bermaña, Caldas de Reis présente un paysage typiquement galicien. Les bâtiments en granit, les ponts historiques et les espaces verts s’intègrent dans un environnement où l’eau occupe une place centrale. Le centre-ville reste à taille humaine, animé par les commerces, les cafés et les allées fréquentées aussi bien par les habitants que par les voyageurs de passage. Parmi les édifices remarquables figure l’église Santo Tomás Becket, témoin de l’ancienneté de la ville.
Caldas de Reis, des eaux chaudes…
L’élément le plus caractéristique de Caldas de Reis demeure son activité thermale. Son nom même, « Caldas », fait référence aux sources d’eau chaude exploitées depuis l’époque romaine. Aujourd’hui encore, plusieurs fontaines et établissements thermaux perpétuent cette tradition. Les eaux, qui dépassent parfois les 40 degrés, constituent une ressource historique et économique importante pour la commune.
… au chemin de Compostelle
Cette réputation thermale se combine avec une autre spécificité : le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Située à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée, Caldas de Reis accueille chaque année des milliers de marcheurs venus du monde entier. Hébergements, restaurants et services se sont développés autour de cette fréquentation croissante.
Entre ville thermale et étape jacquaire, Caldas de Reis illustre ainsi la capacité de certaines communes galiciennes à valoriser leur patrimoine naturel et historique. Une identité façonnée par l’eau, mais aussi par les nombreux voyageurs qui la traversent chaque année.
Texte et photographies : Julian ATZENHOFFER.
* Semestre : Unité de mesure de l’année scolaire correspondant, en réalité, à 4-5 mois en fonction des établissements.
**Camino Portugués : Chemin du pèlerinage menant du Portugal à Saint-Jacques-de-Compostelle