Le week-end du 22 et 23 juin 2024, l’association sportive du Villaret, au Mans, organisait son traditionnel Mondial U12 de football sur les terrains de la Californie. Les plus grands clubs européens se sont affrontés sous les yeux de Jean-Pierre Papin, Ballon d’Or 1991, parrain de ce tournoi international. Les jeunes de la Juventus Turin ont remporté le trophée.
Organisé pour la 9ème fois sous la houlette de Christian Bougard, le Mondial U12-Challenge Ville du Mans a réuni 64 équipes européennes. Des clubs très réputés et reconnus se sont disputés ce prestigieux trophée sur les terrains du Complexe de la Californie. Benfica Lisbonne, la Juventus Turin, ou encore, Manchester United faisaient partie de ce plateau du 22 et 23 juin 2024. Les clubs sarthois disputaient également l’épreuve à l’image des JS Coulaines, de l’USN Spay, Le Mans Gazelec et bien d’autres.
180 bénévoles investis dans l’organisation
L’évènement était de nouveau parrainé par Jean-Pierre Papin, vainqueur du Ballon d’or en 1991 et buteur légendaire de l’Olympique de Marseille. La présence de « JPP » a émerveillé petits et grands aux abords du terrain. Ce grand tournoi international a pu voir le jour grâce à la mobilisation de plus de 180 bénévoles qui ont œuvré au bon déroulement de la compétition. Avec plus de 900 jeunes joueurs, l’organisation n’est pas à sous-estimer et a demandé des moyens considérables.
En finale, les Italiens de la Juventus Turin ont dominé Champion’s Cup, équipe réunissant différents espoirs français sur le score sans appel de 3 buts à 1. Les jeunes du Mans FC se hissent à la troisième place après avoir remporté la petite finale contre les « Red Devils » de Manchester United.
Cette compétition a fait l’unanimité auprès de tous les clubs. Une belle expérience pour les jeunes joueurs et des souvenirs qui marqueront les participants.
Textes et photos : Salem CHOPLIN.